高血压是老年病之冠，是当今世界上流行最广泛的疾病，同时又是引起脑卒中、冠心病和肾功能衰竭的重要危险因素，人们称之为“无声杀手”。目前我国每年由高血压导致的脑卒中病人近150万，然而与此形成鲜明对照的是，我国人群中仅有53％的人测过血压，44％的人知道自己的血压水平；服药率城市为17％，农村仅为5％；有效控制率城市为4％，农村仅为1％，专家总结我国高血压流行具有“三高”、“三低”现象，即：患病率高、致残率高、死亡率高；知晓率低、服药率低、控制率低。
众多研究表明，高血压是可以通过多种方式综合预防和控制的。这其中的关键便是提高对高血压的知晓率，主动采取措施，防治高血压这一“无声杀手”。
高血压的定义与分类：
高血压是指动脉血压超过正常值的异常情况。1999年世界卫生组织规定：高血压是收缩压大于140毫米汞柱和／或舒张压大于90毫米汞柱；高正常血压是收缩压在130—139毫米汞柱和／或舒张压在85—89毫米汞柱，也就是血压偏高了；理想血压是收缩压小于120毫米汞柱和舒张压小于80毫米汞柱。
高血压又分为两大类，即原发性高血压，是指原因不明的高血压，占发病的90％以上，目前尚难根治但能被控制；继发性高血压，血压升高有明确的病因，占5％—10％。这种高血压可能是由肾脏疾病、内分泌疾病如肾上腺肿瘤或增生和其它原因所致。 高血压发病的危险因素： 国际上已经研究确定的高发病危险因素是：体重超重、膳食高盐、中度以上饮酒。我国的流行病学研究也证明这三大因素与高血压发病显著相关，又各有特点。
体重超重和肥胖：中国人群平均体重指数（kg／ ）中年男性约21～24．5，中年女性约21～25，人群体重指数的差别对人群的血压水平和高血压患病率有显著影响。中国人群的体重指数虽然低于西方人群，但超重和肥胖仍然是高血压发病的危险因素，且近10年来人群的体重指数均值及超重率有增高趋势。 饮酒：如以每周至少饮酒一次为饮酒，则我国中年男性人群的饮酒率约为30％～66％，女性饮酒率约为2％～7％。中美心血管病流行病学合作研究表明男性持续饮酒者比不饮酒者，4年发生高血压的危险增向40％。 膳食高盐、低钾、低钙、低动物蛋白质：中国人群食盐摄入量高于西方国家，膳食钠的摄入量与血压水平有显著相关性。 研究还表明：中国人群尿钠／钾比值高于其他研究人群，收缩压随年龄而上升的斜率比其他人群大45％，从而导致25～55岁间血压上升较其他人群为快。我国的一项研究显示：在膳食钙摄入量低于中位数的人群中，膳食钠／钾比值对血压呈显著正关联，而在膳食钙摄入量高于中位数的人群中，则此种关联不显著，说明我国膳食低钙可能促进钠的升血压作用。另一研究表明人群平均每人每天摄入的动物蛋白质热量百分比增加1个百分点，收缩压及舒张压均值分别降低0．9mmHg及0．7mmHg。这些研究证据表明膳食高盐是中国人群高血压发病的重要危险因素，而低钾、低钙及低动物蛋白质的膳食结构又加重了钠对血压的不良影响。高血压的非药物治疗： 非药物治疗包括改善生活方式，消除不利于心理和身体健康的行为和习惯，达到减少高血压以及其他心血管病的发病危险，具体内容包括： 减重 建议体重指数（kg／ ）应控制在24以下。如在人群中平均体重下降5公斤，高血压患者体重减少10％，则可使胰岛素抵抗、糖尿病、高脂血症和左心室肥厚改善。减重的方法一方面是减少总热量的摄入，强调少脂肪并限制过多碳水化合物的摄入，另一方面则需增加体育锻炼如跑步、太极拳、健美操等。 采用合理膳食 专家根据我国情况对改善膳食结构预防高血压提出以下建议： 减少钠盐 WHO建议每人每日食量不超过6g。我国膳食中约80％的钠来自烹调或含盐高的腌制品，因此限盐首先要减少烹调用盐及含盐高的调料，少食各种咸菜及盐食品。 减少膳食脂肪，补充适量优质蛋白质 广州男女工人血压均值、患病率、发病率明显低于北京，除北京摄取高钠高脂肪外，可能与广州膳食蛋白质特别是鱼类蛋白质量高有关，建议改善动物性食物结构，减少含脂肪高的猪肉，增加含蛋白质较高而脂肪较少的禽类及鱼类。蛋白质占总热量15％左右，动物蛋白占总蛋白质20％。 注意补充钾和钙 资料表明钾与血压呈明显负相关，中国膳食低钾、低钙，应增加含钾多含钙高的食物，如绿叶菜鲜奶豆类制品等。 多吃蔬菜和水果 研究证明素食者比肉食者有较低的血压，其降压的作用可能基于水果、蔬菜、食物纤维和低脂肪的综合作用。 限制饮酒 尽管有证据表明小量饮酒可能减少冠心病发病的危险，但是饮酒和血压水平以及高血压患病率之间却呈线性相关，因此不提倡用小量饮酒预防冠心病，提倡高血压患者应戒酒，因饮酒可降低降压药物的药效。 增加体力活动 每个参加运动的人特别是中老年人和高血压患者在运动前最好了解一下自己的身体状况，以决定自己的运动种类、强度、频度和持续运动时间，对中老年人应包括有氧、伸展及增强肌力练习三类，具体项目可选择步行、慢跑、太极拳、门球、气功及迪斯科等。运动强度须因人而异，按科学锻炼的要求，运动频度一般要求每周3－5次，每次持续20－60分钟即可。 减轻精神压力 保持平衡心理长期精神压力和心情抑郁是引起高血压和其它一些慢性病的重要原因之一，对有精神压力和心理不平衡的人，要帮助这些人参与社交活动，如参加体育锻炼、绘画等，在社团活动中倾诉心中的困惑，得到同龄人的劝导和理解。 其他方面 对高血压患者来说戒烟也是重要的，虽然尼古丁只使血压一过性地升高，但它降低服药的顺应性并增加降压药物的剂量。 高血压的药物治疗： 药物治疗降低血压可以有效地降低心血管并发症的发病率和死亡率，防止脑卒中、冠心病、心力衰竭和肾病的发生和发展。目前用于治疗高血压的药物品种繁多，作用各异，但其治疗高血压的共同指标为降低血压。 药物治疗高血压应采取以下原则： 1．采用最小的有效剂量以获得可能有的疗效而使不良反应减至最小。 2．为了有效地防止靶器官损害，要求一天24小时降压稳定，并能防止从夜间较低血压到清晨血压突然升高而导致猝死、脑卒中和心脏病发作。 3．为使降压效果增大而不增加不良反应，用低剂量单药治疗疗效不够时可以采用两种或两种以上药物联合治疗。 当前用于降压的药物主要为六类，即利尿药、β－阻滞剂、血管紧张素转换酶抑制剂（ACE－I）、血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂、钙拮抗剂和α－阻滞剂。
降压药的选择主要取决于药物对患者的降压效果和不良反应。对每个具体患者来说，能有效控制血压并适宜长期治疗的药物就是合理的选择。
在选择过程中，还应该考虑患者靶器官受损情况和有无糖尿病、血脂、尿酸等代谢异常，以及降压药与其它使用药物之间的相互作用。
另外影响降压药选择的重要因素是患者的经济承受能力和药物的供应状况，就目前我国的医疗经济现状和较低的治疗率而言，尽可能在一般高血压患者中推荐使用价廉的降压药物，首先提高治疗率，然后在此基础上逐步提高控制率。高血压病人一般须终生治疗。病人经确诊为高血压后若自行停药，其血压（或迟或早）终将回复到治疗前水平，其对身体及靶器官的影响是巨大的。但病人的血压若已长期控制，可以试图小心、逐步地减少服药次数或剂量。尤其是认真地进行着非药物治疗，密切地观察着改进生活方式进度和效果的病人。病人在试行这种“逐步减药”时，应十分仔细地监测血压。
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