“如果没有益生菌的存在，人类的健康就难以保证，生存就困难。” 人们对益生菌已越来越感兴趣，关注程度且呈上升态势。在国外前些时候，曾经流行起一种被称为不依赖药物的21世纪自我保健新观念，即利用乳酸菌、双歧乳酸杆菌等这些益生菌进行疾病预防和保健。这种益生菌保健法，目前已风靡日本和整个欧共体国家。
一、什么是益生菌
益生菌（Probiotics）是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。 目前世界上研究的功能最强大的产品主要是以上各类微生物组成的复合活性益生菌，其广泛应用于生物工程、工农业、食品安全以及生命健康领域。
迄今为止，科学家已发现的益生菌大体上可分成三大类：包括乳杆菌类、双歧杆菌类和革兰氏阳性球菌。
乳杆菌类如：嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、詹氏乳杆菌、拉曼乳杆菌等。
双歧杆菌类如：长双歧杆菌、短双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、卵形双歧杆菌、嗜热双歧杆菌等。
革兰氏阳性球菌如：粪链球菌、乳球菌、中介链球菌等。
此外，还有一些酵母菌与酶亦可归入益生菌的范畴。
二、益生菌对人体的好处
益生菌是人类与生俱来的好朋友，对于身体健康，尤其是肠道系统的健康至关重要。
在我们每个人的健康肠道内就生存着10-400种益生菌，这些益生菌生活在我们的身体里，与我们同生死共患难。益生菌与人类的关系非常密切，可以讲：“如果没有益生菌的存在，人类的健康就难以保证，生存就困难。”
那么，益生菌到底有哪些保健作用呢？可以概括为：
①防治腹泻：正常人体肠道内栖息着500多种、数十万亿个不同的细菌，它们在绝大多数情况下是互相制约、共存共荣的。一旦肠道菌丛平衡被打破，就会引起腹泻。其次，滥用抗生素也会引起腹泻。欧洲一些医疗中心试用以乳杆菌、双歧杆菌与菊糖为主要成分的口服液治疗旅行者腹泻，也取得良好效果。
②治疗便秘，帮助消化：益生菌在肠道内的大量繁衍可保持肠内PH值稳定，促进新陈代谢和维生素B族的合成，并帮助肠道蠕动，提高食物的分解吸收率，帮助消化吸收、使排便畅通。
③缓解不耐乳糖症状：不耐乳糖症在世界各地较为常见。患者只要一喝牛奶，就会引起腹泻。
这是因为牛奶中含有大量乳糖，而乳糖是一种在肠道中具有高渗透作用的物质。
有些人天生缺乏可分解乳糖的乳糖酶，故大量乳糖原封不动地进入肠道就会引起腹泻。试验表明：酸牛奶是治疗不耐乳糖症的理想食品。因为酸牛奶在发酵时加入一定量的乳杆菌与双歧杆菌，上述益生菌在发酵过程中会消耗掉一定量的乳糖，故酸牛奶对这些人十分有益。
④预防阴道感染：欧洲所做的试验（46名有阴道霉菌感染史的妇女参加了试验）证实了这一点。女病人每人每日口服5克益生菌的冲剂，结果阴道感染发生率大大低于安慰剂组妇女。这是因为益生菌中的嗜酸乳杆菌可抑制阴道内白色念珠菌的繁殖。 （益生菌是妇科炎症疾病的克星，可大大降低子宫肌瘤，宫颈癌，乳腺增生等疑难病症）
⑤降低血清胆固醇：从70年代到90年代，国外所做的大量试验证实：喝酸益生菌确实可降低血清胆固醇。最近国外又有学者指出：每天喝5克的益生菌，可使高脂血症患者的血脂平均下降4.4%左右。因为嗜酸乳杆菌与低聚果糖两者均有降脂作用。 （护心养脑）
⑥减少抗生素治疗后的菌群失调：人们使用抗生素只杀死某些细菌，但有些抗生素也会把一些人体所需的细菌杀死；
这些细菌本来能够抑制有害微生物的生长，一旦被消灭，病人可能受到细菌感染。举例来说，青霉素往往会杀死对抗念珠菌的细菌，而念珠菌会引起鹅口疮，阴道炎，皮肤炎等病。而且细菌会不断演化，作出适应性改变，产生抗药性。因此，当益生菌和病菌之间失去平衡时，这种菌群的失调对人体健康的危害是最不容忽视的。此时如果食用含有益生菌的酸奶，应该有一定帮助。
⑦预防癌症和抑制肿瘤生长：现代人吃了过多油腻的饮食，而人体的油脂代谢是由肝脏内的胆盐负责，可以乳化油脂，让油脂被消化，但“胆盐”经肠道遇见坏菌，就会产生致癌物质，容易引起肠癌。有了益生菌后，可以抑制坏菌，即使有“胆盐”存在，也较不会产生致癌物质。英国科学家最近进行的实验证实，含有益生菌的饮品能够降低肠道细胞基因受损的可能性，有助于防治某些癌症。
⑧增强人体免疫力：由于菌群间有个彼此牵制、保持平衡的作用，如果益生菌数量占据优势，可以防止一些有害致病菌数量过多而引起疾病，所以对于提高免疫力、建起微生态壁垒、防止一些疾病发生也有不少的好处。在欧洲一些著名长寿之乡（如高加索山区、地中海沿岸国家），当地人常饮自制的酸牛奶，极少患糖尿病、心血管病、肥胖症，研究认为这与酸牛奶中含大量益生菌有关。
益生菌的确有一定好处，对于正常人群来说，如果适当地补充益生菌，是有一定好处的。
尤其是在服用抗菌素时；消化不良、牛奶不适应症、急慢性腹泻、大便干燥及吸收功能不好引起的营养不良时；剖腹产和不是母乳喂养的宝宝不能从妈妈那儿得到足够的益生菌源，保护健康的肠道菌膜不健全，可能会出现体质弱、食欲不振、大便干燥等现象时；对于免疫力低下或者需要增强免疫力的特殊时刻；出行或旅游时带点益生菌类产品，如果肠胃不舒服，服用后能够有效缓解。
三、如何补充益生菌
由于益生菌也有抗感染的作用，因此用直接补充益生菌来代替抗生素的疗法如今已经被一些医生采用。
目前，益生菌主要应用于发酵乳制品的生产，其产品在日本和西欧比较多，在我国的开发也日趋成熟。自20世纪90年代初以来，形形色色的益生菌类保健品风靡了整个世界。目前已开发出数以百计的益生菌保健产品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂等。益生菌正逐步被用于开发各种功能性食品，如瑞典开发出一种非乳制品的发酵燕麦粥，它能很好地吸附于肠壁，改善肠内免疫系统并能保护腹部手术病人免受病菌的感染，其在医院的临床应用疗效很好。因此，开发功能性食品具有广泛的发展前景。特别是益生菌粉剂，受到医学界一致好评。
不过，市面上添加益生菌的健康食品价格都不便宜，不想花大钱的民众，也可以在日常饮食中吃进有助肠道益菌滋生和繁殖的食物。
如 豆类、洋葱、大蒜、牛蒡、芦笋等天然食物中，多吃这些食物，可让益菌增生，有助肠道保健。其中，低聚果糖，粗多糖，寡糖最常被提及，它可以提供肠道益菌繁殖的营养，是一种不易被人体消化吸收的糖类，在小肠几乎不消化，大部分是在大肠经肠内细菌发酵成为有机酸之后才被吸收，所以属于低热量，一克约1.5卡路里，对于糖尿病患者和怕胖又想吃甜食者可适量摄取。 还可以吃一些名贵药材，如虫草，人参，鹿茸，灵芝等。 特别是灵芝孢子粉中粗多糖，寡糖 含量非常高 .灵芝孢子粉和益生菌同时服用在临床上取得了又一次飞跃，疗效确切。揭开摆脱疾病和健康长寿的秘密。在医学史上起到了里程碑的作用。灵芝作为拥有数千年药用历史的中国传统珍贵药材，具备很高的药用价值，经过科研机构数十年的现代药理学研究证实，灵芝对于增强人体免疫力，调节血糖，控制血压，辅助肿瘤放化疗，保肝护肝，促进睡眠等方面均具有显著疗效。 粉会有香味，.含量高的粉在嘴里是微苦，才是正品。
四、注意事项
1、因为益生菌是培养出来的，要求细菌的形态生长得比较好，对生产工艺要求比较高，在实际生产中，益生菌乳品的腐败及其危害给消费者带来巨大的安全隐患（三聚氰胺）。
所以建议最好选择知名品牌的益生菌，这样能够保证产品质量。 最佳选择益生菌冲剂。
2、购买时要看清成分。目前最为人类熟知和长期安全食用的益生菌是嗜酸乳杆菌和双歧杆菌类。
目前市场上销售的“益生菌”产品名称五花八门，有活性餐饮奶、活性酸牛奶、活性乳酸奶饮品、乳酸菌饮料、乳酸饮料等等，不下七、八个之多。但是，真正内含益生菌的乳酸饮品只有极少数，其余五花八门的乳酸饮料或乳酸菌饮料均不含益生菌，更不含有益生菌中的活性菌。乳酸菌饮品与乳酸饮料完全是两个不同的概念，乳酸饮料只是添加乳酸调制而成的饮料；乳酸菌奶品则是在牛奶中加入了乳酸菌并经发酵而制成的乳酸菌奶品。
3、应在37摄氏度以下保存，这样才能保证细菌的活性。研究表明，在1-5天内酸凝乳中乳酸菌的含量较多，超过7-9天则明显下降。而且，保存期越长，乳酸菌的含量越少，污染菌的数量越多，且产品品质不佳，甚至外观异常，有明显的酒味和霉味。我们购买的酸奶，酸乳，很难买到5天以内的，况且含益生菌只是微量。相当于地球上的一个小小乒乓球，对人体的作用可想而知。
4、不要与抗菌素同时服用。可以先服用抗菌素，间隔两个小时再服用益生菌。
5、益生菌虽对人体有一定好处，但任何菌种都要保证一定的比例平衡。
益生菌不是药，益生菌是最好的药。21世纪将逐步取代抗生素。益生菌对人体的作用
肠道中的细菌总数比你身体里的细胞总数还多。肠道中庞大的菌群之间相互依存、相互制约，正常情况下，这个系统处于动态平衡状态，维护人体的健康。
肠道内正常菌群可直接参与机体生物防御的屏障结构，它包括化学屏障和生物屏障。化学屏障是指肠道内正常菌群的代谢产物如乙酸、乳酸、丙酸、过氧化氢和细菌 素等活性物质。这些物质能阻止致病菌在体内的生长繁殖或直接杀灭致病菌。生物屏障是指定植于粘膜或皮肤上皮细胞之间的正常菌群所形成的生物膜样结构，它能 抵制外来致病菌的侵袭。
益生菌还可以作为非特异性免疫调节因子（口服白蛋白），通过细菌本身或细胞壁成分刺激宿主免疫细胞，使其激活，从而促进吞噬细胞活力其主要功能是增强人的免疫力和抵抗力，增加人体抵抗疾病的能力。
在对人体的保健、营养方面，益生菌更是能合成多种维生素，如尼克酸、叶酸、泛酸、烟酸和维生素Bl、B2、B6、B2等，促进机体对蛋白质的消化吸收；促进机体对钙、铁、维生素D的吸收，具有帮助消化、增进食欲的功能。
益生菌还可降低胆固醇、抑制癌症、治疗胃肠疾病，使你免受食物中毒，提高人体免疫力，对抗各种致病微生物，还可排出毒素及环境污染物。幸运的是，你已经有 （或者应该）上万上亿个这类卫士在你的体内。它们就是益生菌--那些生存在人体胃肠道内的活的有益菌，它们形成了你体内抵御疾病的第一道防线。被医学界和生物工程专家称为“救命药”.
益生菌到底有哪些保健作用
何谓益生菌？国际营养学界普遍认可的定义是：益生菌系一种对人体有益的细菌，它们可直接作为食品添加剂服用，以维持肠道菌丛的平衡。在国外已开发出数以百计的益生菌保健产品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂 .突出粉剂的好。
在美国，英国，法国，澳大利亚和日本，韩国，等发达国家的医生早在几年前就开始指导病患者长期服用粉末剂。冲剂是最利于人体吸收的。人体为什么要补充益生菌？（重点强调，人人要补充。40度以下的温水，益生菌才有活性。）
由于人体在生病的时候，通常使用一些抗生素药品进行治疗感染症，其不仅杀死了致病菌，同时也将一些原本对人体非常有益的益生菌一起给杀灭了，从而导致人体的抵抗力减弱，病越治越多。抗生素在治疗疾病的同时，也会给身体带来不可小视的副作用。在大量抗生素的作用下，我们非常有必要及时补充益生菌，以维护人体的动态平衡，恢复人体应有的抵抗力。另一方面，人体因逐步走向衰老，益生菌的数量也会不断减少。补充益生菌可以进一步提高“机体防御能力”而对预防疾病有益处。
“如果没有益生菌的存在，人类的健康就难以保证，生存就困难。”
人们对益生菌已越来越感兴趣，关注程度且呈上升态势。在国外前些时候，曾经流行起一种被称为不依赖药物的21世纪自我保健新观念，即利用乳酸菌、双歧乳酸杆菌等这些益生菌进行疾病预防和保健。
另请注意：
1、因为益生菌是培养出来的，要求细菌的形态生长得比较好，对生产工艺要求比较高，所以建议最好选择知名品牌的益生菌，这样能够保证产品质量。
2、购买时要看清成分，应属于以下范围。目前最为人类熟知和长期安全食用的益生菌是嗜酸乳杆菌和双歧杆菌类。
乳杆菌类 如：嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、詹氏乳杆菌、拉曼乳杆菌等。
双歧杆菌类 如：长双歧杆菌、短双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、卵形双歧杆菌、嗜热双歧杆菌等。
还有，革兰氏阳性球菌 如：粪链球菌、乳球菌、中介链球菌等。
3、应在37摄氏度以下保存，这样才能保证细菌的活性。
4、不要与抗菌素同时服用。可以先服用抗菌素，间隔两个小时再服用益生菌。
科学健康地食用益生菌，有利于你的健康!
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