在养生专家的倡导下，在环保主义者的影响下，在时尚的引领下，世界许多国家和地区的公众流行着一种新的行为方式——素食。据有关调查显示，英国的素食者人口比例已达到7%，而意大利某些地区的素食人口比例已经达到了10%甚至是18%。
吃荤还是吃素，这是一个人处于自身的需要对食物所做的选择，选什么都无可厚非，但极端的素食主义者除了极力提倡素食和把素食的优点扩大和渲染到极致外，还对荤食表现出极其不屑的态度。
其实，无论是素食还是荤食，都是维持人体功能和支撑生命的能量必需，素食有素食的好处，荤食也有荤食的好处，而且，二者之间的关系也是密不可分的，人体只有均衡地摄入各种营养，才能为生命的健康提供保证。
人的生存和生理功能的维持需要7大营养素，它们是蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质、水以及膳食纤维素。如果这些物质能大部分满足，则可以生存，如果缺少某一个或几个部分，则在形式上表现为偏食，在本质上则是营养不足。所以，人的饮食必须满足这7种物质的摄取，才能体现为健康和强健，任何极端或绝对的素食或荤食都不利于身体健康，也不能维持生命功能。
比如，人体所需的氨基酸有22大类，但其中有8种是人体不能自己合成的，分别是苏氨酸，色氨酸，亮氨酸，异亮氨酸，缬氨酸，苯丙氨酸，赖氨酸和蛋氨酸，它们的来源是动物食品，也就是人们所说的“荤食”。所以，吃荤既是人们的必然选择，也是人的进化和维持生命功能的必然。
由此可知，饮食之道与事物一样，不能偏废和走极端，需要平衡和多样。荤素搭配和饮食多样才有利于健康。虽然选择怎样的饮食方式正如“萝卜青菜，各有所爱”一样，是从每个人的爱好和自由的角度出发的，但也不能就此走极端，吃荤者一味鸡鸭鱼肉地大吃大喝，而吃素者则天天青菜豆腐相伴，这些都是不利于健康的饮食习惯。
其实，不管你是偏向吃荤，还是偏向吃素，只要参照一下中国营养学会的膳食指南，合理地调整自己的饮食，就能吃得好与身体棒并举了。
人体每日摄入能量2250千卡，其中75%来自植物性食物，25%来自动物性食物。在这些能量中，蛋白质80克，其中35%来自动物性食物；脂肪80克，提供的能量占总能量的28%，余下的就是糖（碳水化合物），为300~500克，主要是谷物与麦类。农村居民人均每日摄入能量2320千卡，其中84%来自植物性食物，16%来自动物性食物。在这些能量中，蛋白质75克，其中27%来自动物性食物；脂肪65克，提供的能量占总能量的24%，余下的就是糖（碳水化合物），约300~600克，主要是谷物与麦类。
所以，科学的膳食比例是，动物性食品占16%~25%，其余则为植物性食品。也就是说，完全吃素是不利用人体健康的。
当然，如果非要吃素，也未尝不可，但建议食物一定要多样化并巧妙搭配，以弥补素食中蛋白质不足和部分维生素、矿物质的缺少。
素食者需要注意的几个问题
1.补充维生素
素食者可以食用适量的干果，并增加日晒时间，以补充维生素D。对有维生素B2、维生素B12缺乏征兆和已出现症状者，如口角炎、皮炎等，可在医生指导下服用一定剂量的维生素B2、维生素B12制剂。
2.提高钙、锌的吸收率
素食者可以吃些发酵食品，如馒头、啤酒等。因为通过发酵可以分解植物性食品中的植物酸，提高食物中钙、锌的利用率。也可在面制品中加入黑麦粗粉，因为黑麦中含有较多的植酸酶，可以分解植酸，破坏植酸与钙、锌的结合，提高钙、锌的吸收率。不提倡以菠菜补钙，因为尽管菠菜中含有丰富的钙质，但由于菠菜中的草酸和膳食纤维素含量高，会干扰钙、铁、锌的吸收利用，但可以通过豆类来补充钙质。
3.选择多种食物
食物越多样，越能满足人体的营养需求，素食者可多吃些瓜子。还可适当补充些菇类、木耳及海带等食物，使营养摄取全面、均衡，有利于身体健康。另外，在豆制品的制作方法上下些功夫，不仅能保留素食的特点，还可以模仿出荤菜的色香味形，增加人们的食欲。
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