花胶亦即鱼肚，是中国四大补品之一，有海八珍之称。花胶主要来自印度及巴基斯旦等地，有丰富胶质见称，故称花胶;有很高的营养价值，固本培元，养血颜样样皆能。
花胶的主要成分为高级胶原蛋白、多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种微量元素。其蛋白质含量高达2%，脂肪仅为2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。
花胶的挑选
1体积
是越大越靓，可以去到一斤一只最好。
2色泽
以金黄色为上。
真正的花胶并非整只均色或者全白、晶莹通透的，有天然的纹路、不均匀琥珀色的反而是没有经过漂白的上品。在现在海味市场，很多销售商为了追求花胶的外观美，用漂白剂将花胶漂白一番，其实这样做已经破坏了花胶健康的本质。原色、带有血丝的花胶才是真正的好花胶。
3厚度
像镇店之宝的蜘蛛肚，中央厚度就厚达2厘米!不过就有读者会问，“我看到的花胶，有些是中间厚，有些是边沿厚，为什么呢?哪种好?”这就取决于鱼的种类和鱼鳔大小了。一般而言，正劏花胶比侧劏要靓。要知道，花胶前身就是鱼鳔，它是黏附在鱼背脊骨上的，上边压力小壁薄，下边压力大壁厚。
正劏就是从靠近背脊的上面开刀，这样开出来的花胶晒干之后就是中间厚两边薄，形状够靓;而侧劏就是从下边开刀，四周厚中间薄。
4品种
其中以黄鱼肚，也就是香港人称为鳘鱼的为上。它又叫金钱肚。长出这种花胶的黄鳘鱼，通身浅金黄色，鱼鳍上有黑色倒三角形胎记。
5产地
缅甸等地有花胶出产，但就以广东外海的花胶最高价，尤其是在虎门海域出的金钱肚更是值钱。因为这一水域属于咸淡水交界，天然矿物质含量高，不像其他地方是全咸水，出产的花胶质量特别靓。
6花胶公母之分
花胶有公胶和母胶之分，分別取自雄鱼及雌鱼的鱼鰾，香港人较喜食公胶，贪为薄身软滑，入口不易溶化，相反国內人士卻钟情食母胶，认为厚身较黏，总而言之是各有所好。从形体上说，公的比较长、薄，母的比较圆、厚;从口感来说，同一种胶公的比较清爽一点，母的胶质比较多一点，故而比较黏;从炖的时间来看，公的比母的要比较耐炖;从功效来说，公的比母的要好一些，故而公胶经常比母胶要贵一点。
7看花胶的年数
一般要马上吃的话最好是选老花胶，老花胶的质量比新花胶的好很多，老花胶的颜色是比较黄的，看肉质可分为暗黄，金黄等，而且没有腥味。新花胶颜色是比较白的而且腥味很重。
8花胶的质量
质量好的花胶你炖了后水是清的. 水是浑浊的就没有清的那么好，而且基本没腥味.还有真正的花胶不管炖多久它都不会烂的。
9看花胶的肉质
有的是粗肉，有的是柔肉的。把花胶拿起来在光线好点的地方看，可以看到它里面的线条和肉质，以此来判断花胶的质量。
原色的，你可以看到，有血色的，好自然。渔产品晒干之后就是这样的颜色。很多商家为了追求完美，经过晒到九成或者十足干后，经过双氧水处理、泡制，腐烂的、暗淡的颜色就全部漂洗去，其实经过漂洗之后，再用二氧化硫去烟薰，色泽、黄色度很漂亮，但是大家想一想，这些不是我们健康的首选。
保存：花胶可放入雪柜长期保存，亦可存放在干爽通风地方。
花胶的功效与作用
花胶味甘性平、养血止血、补肾固精，多用它配合中药治疗消化性溃疡、肺结核、风湿性心脏病、再生障碍性贫血及脉管炎等。对神经衰弱、小儿慢脾风、妇女经亏、赤白带下、崩漏等都有显著疗效。特别对刚生完小孩的产妇来说有着药到病除之效，还有养颜容的作用，修复肌肤不泽，祛除面部皱纹，俞可治疗结核。
现代中医学认为，花胶能增强肠胃的消化吸收功能，提高食欲，有利于防治食欲不振、消化不良、便秘等症状。能增强肌肉组织的韧性和弹力，消除疲劳;能加强脑神经功能，促进生长发育，提高思维和智力，维持腺体正常分泌;可防治反应迟钝、小儿发育不良、产妇乳汁分泌不足、老年健忘失眠等。
由于花胶含有大量胶汁，又具有活血、补血、止血、御寒祛湿等功效，所以能提高面利益，对于体质虚弱，真阴亏损、精神过劳的人士，作为进补更为合适。此外，花胶对于外科手术病人伤口之恢复也有帮助，外科手术后15-20天，进食花胶，伤口会愈合得好些，花胶丰富的胶质，对身体具有滋补养颜，延年益寿的功效。
花胶对爱美女性的好处----花胶还是女性朋友补充胶原蛋白的最佳选择，人体皮肤中的蛋白质有70%是胶原蛋白，所组成的网状结构支撑着皮肤，使肌肤看起来光滑饱满，柔软又富有弹性。随着年龄的增长，皮肤组织中的胶原蛋白流失的速度渐渐超过了生成的速度，于是皮肤失去弹性变薄老化，出现松弛、皱纹、干涩等现象，所以适时补充胶原蛋白，可使皮肤恢复青春活力。
花胶带食疗功效
花胶首要有厚度，煲起不腥不潺和不溶化，食落念滑又爽口，才算极品;一般品质多数用来熬汤，品质高者亦可用来做成菜式。花胶食疗功效高，含有丰富的蛋白质、胶质、磷质及钙质，女士视为养颜珍品。对身体各部分均有补益能力，无论男女老少均可食用，是补而不燥之补肾益精，滋养筋脉，能治疗肾虚滑精及产后(产后食品)风痉。花胶含丰富的蛋白质及胶质，具滋阴养颜，补肾，强壮机能。腰膝酸软，身体虚弱，最适宜经常食用。
花胶的做法
花胶排骨汤
材料：花胶3两、排骨8两、黄党(党参)1两、杞子2汤匙、淮山5片、姜5片、葱1棵
做法：
1花胶先用水泡浸，再用姜葱水煲30分钟，取出过冷河，切件。
2洗净排骨，出水。
3锅中注入适量的清水煲滚，加入所有材料煲滚，转慢火煲3小时，加盐调味，即可饮。
花胶，其实就是鱼肚，鱼鳔的干制品，富胶质，故名花胶,也叫花胶。
结语：花胶的食疗与药用价值很高，有补肾益气、美容养颜的功效，非常适合女性朋友食用。在花胶的挑选上我们要注意，花胶不是越白越好，名贵的花胶大多数是金黄色的。
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