最先发现阴道毛滴虫的是一名法国人，是于1836年从患阴道炎妇女的阴道分泌物中找到的，1838年正式命名为阴道毛滴虫。
寄生在人体的滴虫有三种：口腔毛滴虫、人毛滴虫(寄生在肠道内)和阴道毛滴虫。阴道毛滴虫主要侵犯人体的泌尿生殖系统，它可寄生于女性的外阴皮肤皱褶内、尿道旁腺、下段尿道、前庭大腺、阴道及子宫颈管内；在男性，阴道毛滴虫多寄生在尿道和前列腺中。人体的另外两种毛滴虫是不感染阴道的。通常，健康女性中有一部分人阴道内就带有阴道毛滴虫，但并不引起炎性反应，可能是阴道内环境暂时不适合滴虫生长，也可能因为感染的虫株毒力不强所致。但是当阴道内环境发生改变，有利于滴虫生长时，就可能引起滴虫性阴道炎。滴虫性阴道炎是育龄期妇女非常常见的一种阴道炎症，其患病率仅次于霉菌性阴道炎。
滴虫可以通过性生活传播，也可以通过间接接触传播，游泳池、浴池都可以成为滴虫的传播场所。母亲患滴虫后传染给新生儿也是有可能的。
滴虫性阴道炎的症状
患滴虫性阴道炎后最常见的症状是白带增多。急性期时大量的白带有可能湿透内裤，患者因此常常需要使用卫生巾。白带为黄绿色脓样，质稀，有特殊的臭味。外阴瘙痒不如念珠菌引起的阴道炎明显。常伴有外阴烧灼感，性交痛，以及尿频、尿急、尿痛的泌尿道症状。妇科检查可见：外阴可有抓痕，小阴唇、阴道口充血水肿，由于白带较多，常见稀脓样白带自阴道口流出；阴道粘膜充血水肿，可有散在的红色斑点或草莓样红色突起，称“草莓样阴道” ，阴道后穹窿有大量的黄色脓性泡沫状白带积聚；宫颈充血，也可以出现草莓状突起。
急性滴虫性阴道炎未经治疗或治疗不彻底，可以转为慢性滴虫性阴道炎。这时的白带会比急性期有所减少，多为灰白色米泔样，仍有臭味。有泌尿道感染时会出现尿频、尿急、尿痛症状。妇科检查时见：外阴、阴道粘膜色淡红或有轻度充血，后穹窿有灰白色米泔水样泡沫状白带积聚，有臭味。
滴虫性阴道炎的诊断
无论是急性还是慢性滴虫性阴道炎，确诊都要借助实验室检查。病人在检查前不要做阴道冲洗或阴道上药，24～48小时内不宜有性生活。悬滴法是检查滴虫感染最常用的实验室检查法：在载玻片上滴一滴温生理盐水，在阴道后穹窿取少量分泌物混于盐水中，立刻在显微镜下观察，如果找到活动的滴虫，即可确诊。如果患者临床症状可疑，但多次悬滴法检查没有找到滴虫，此时可以做滴虫培养，准确率很高，达98%以上。涂片染色法是另一种检查滴虫的方法，取分泌物涂片染色，再在显微镜下观察，其诊断的准确率与检查者的经验有关。
滴虫性阴道炎的治疗
滴虫性阴道炎的治疗方法很多，也有效，但往往不易彻底治愈。治疗必须针对阴道滴虫的生活特点，选择适宜的疗法才能获得理想的疗效。
一、局部治疗
（一）增强阴道的防御能力：用0.5～1%乳酸或醋酸或1∶5000高锰酸钾溶液冲洗阴道，或加用葡萄糖粉撒入阴道，以恢复阴道的正常生理防御功能，抑制滴虫的生长繁殖，以达到预防发病的目的。
（二）抗滴虫药物：灭滴灵（metronidazole）片剂200～400mg或栓剂（0.5g），于阴道冲洗后放入阴道，每晚1次，10天为1疗程。或用卡巴砷（carbarson）200mg或滴维净（devegan）1片，用法同上。为了预防复发，并于第二、三次月经干净后重复用药1周。同时取阴道分泌物检查，经连续3次检查均阴性者为治愈。
二、全身治疗
由于滴虫在人体内多处寄生的特点，滴虫性阴道炎患者常伴有肠道或泌尿系滴虫感染。因此，滴虫不仅可寄生在阴道及阴道粘膜的皱襞内，还可寄生在泌尿道及宫颈腺体的深处。单纯局部用药不易彻底根治，往往需要结合全身用药治疗。灭滴灵为高效杀灭滴虫的药物，口服吸收好，疗效高，毒性小，应用方便，男女皆宜，灭滴灵200mg，每日3次，共用7天；同时每晚用灭滴灵200mg作为阴道坐药。近年，应用灭滴灵2g，作一次性投药，比200mg每天3次连服7天效果好。单次量经济、可靠，疗效高，病人用药后24小时内不能饮用含酒精的饮料。一次大剂量无效者，可改用0.5～1g，每日2次，共7天。必要时可做灭滴灵敏感试验，如属敏感者再投药效果更好。
服灭滴灵后，特别是大剂量一次性投与，个别人可出现恶心、呕吐、眩晕及头痛或皮疹、粒细胞减少等。早孕期服用，有导致胎儿畸形的可能，故在孕20周之前以局部用药为宜，应避免口服。曲古霉素对滴虫、霉菌、阿米巴原虫等都有抑制作用，必要时可口服曲古霉素10～20万U，每日2次，服5～7天。在治疗期间应注意卫生，避免性交，每天换内裤，对反复发作的患者，应令其爱人同时治疗，口服灭滴灵，用法同上。
如何预防滴虫性阴道炎
从滴虫性阴道炎的传播方式可以知道，只要切断其传播途径就能预防滴虫的感染。同时要积极治疗传染源，即广泛普查，治疗滴虫病患者。
个人在生活中可以从以下几方面加以注意：
(1)提倡淋浴，尽量少洗浴池：由于滴虫在外界环境中有很强的生存能力，而40℃左右的浴池温度正是滴虫最适合生长的温度，因此很容易产生交叉感染。家中的浴盆使用后也要清洗干净。排便时尽量不使用公共厕所的坐式马桶。不借穿他人的内裤、泳衣。不到消毒不好的游泳池去游泳。
(2)配偶患生殖道滴虫病时要减少或最好不进行性生活。性生活时要使用避孕套。
(3)清洗个人内裤要用单独的盆具。患者的内裤及毛巾要煮沸消毒。
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