每个人都不喜欢在正式场合讨论彼此的耳屎，这个问题就像是对付其他的分泌物一样让人避而远之，我们只会单独一个人的时候来慢慢清理它们。
然而，对很多人来说，耳屎有着非常神秘的一面。古时候，人们常用耳屎作为润唇膏或者治疗刺伤的药膏。
实际上它的功效可不止这么点，最近有研究表明，耳屎能显示出身体内污染物累积的程度——甚至能被用于某些病症的诊断。
耳屎是怎么被排出耳朵的我们耳朵里的耳道内的细胞是和其他的细胞完全不一样的的——耳道里的细胞是它们可以迁移。
“你可以在鼓膜上放置一个小墨点，几周后再观察，会发现它有一些位移，这种位移是随着耳道内细胞的运动而实现的。”伦敦国家级皇家耳鼻喉医院的沙克尔·赛德(Shakeel Saeed)教授说道。
如果细胞不会迁移，那么耳道这个小小的死胡同，很快就会被皮肤新陈代谢所脱落下来死细胞堆满。
这种运动过程顺道会把耳屎也带出去，耳屎就是耳道内经过改造的汗腺的分泌物。像吃东西和聊天这种能带动下巴运动的行为，也能促进这一过程。
伦敦国家级皇家耳鼻喉医院赛德教授研究数据还指出，当人类年纪大了，耳屎的颜色就会慢慢加深，这也就象征的到了一定的年纪被污染也是一定的了。
一些男性岁数大了之后，耳毛会愈发明显，有时候毛发之浓密甚至会把耳屎困在耳道里。
耳屎有抗菌功能
耳屎(耵聍，cerumen)里含有一些蜡质油，大部分是角质细胞，即皮肤死细胞。剩下的成分是一些混合物质。
大概有1000到2000个腺体能分泌抗菌肽，这些靠近耳毛细胞的皮脂腺分泌的混合物包括醇、一种叫做角鲨烯的油性物质，以及胆固醇和甘油三酯。
耳屎的产量和性别、年龄没有太大关系——但有个小研究表明，耳屎中甘油三酸酯的含量从11月到次年7月是依次下降的。
耳屎中还含有溶菌酶——一种能破坏细菌细胞壁的抗菌酶。但另外一些研究人员不这么认为，他们觉得耳屎是细菌生长的绝佳温床。
人种决定耳屎的类型费城莫奈尔化学感官中心的养生学者们发现，亚裔和非亚裔分泌耳屎的类型不同。
位于16号染色体上的基因决定耳屎是“干”还是“湿”，其中决定湿耳屎的是显性基因。基因ABCC11的突变与干耳屎、中日韩三国国家的人的狐臭减少有关。
美国一项研究则对东亚人和白人耳屎中的12种挥发性有机化合物的浓度进行了检测。在这12种化合物中，有11种化合物在白人中含量更高，这使他们的耳屎具有气味。
莫奈尔化学感官中心的凯特·普里格(Kate Prigge)说，对于耳屎气味的研究，是确认它们能否被用于疾病检测的第一步。
莫奈尔化学感官中心研究了一种叫做槭糖尿病(maple syrup urine)的罕见遗传病，发现这种可以很容易地通过耳屎的气味进行诊断。与基因测试相比，挖耳屎显然简单得多，也便宜得多。
普里格博士知道她的研究听起来有多么奇怪。“如果你告诉人们你的工作是研究人的体味，他们会笑话你。
但在你解释过这项研究有多么重要、能得到多么关键的信息后，大家通常也就理解了。”
清除耳屎：抽吸比冲洗更有用
凯莉·罗伯茨(Carrie Roberts)今年四十岁了，耳屎的问题困扰了她很久。她曾在社区医院用热油软化耳屎，但没有成功，这导致她现在两个耳朵都堵住了。
罗伯茨太太决定寻求显微技术的帮助——用一个像小吸尘器一样的设备来清理耳道。
相对冲洗疗法，赛德教授更推荐这种疗法。“在冲洗时，医生的视线可能会被针筒挡住。
而且如果用水的话，先要将水注射到耳道里，才能把耳屎带出来。这时耳道里要是没有足够的空隙(比如被耳屎堵死了)，那就不要强求。冲洗过程中导致鼓膜破裂的事情不是没有发生过。”
在显微疗法的全过程中，医生都通过显微镜观察耳道的情况。凯莉觉得治疗过程“基本不疼，只是有点吵，而且非常快”。
她还补充说：“这就像是牙医用工具把你口腔里的液体都吸走，但它发生在耳朵里，这太神奇了。”
凯莉成为了抽吸疗法的拥护者：“我现在每次都去那儿。它比冲洗好多了，我不再感到眩晕和虚弱。整个过程很快，我也不用像以前那样，每次冲洗要提前一周用橄榄油软化。”
耳屎——身体毒素检测器
像身体其他部位的分泌物一样，耳屎也能显示出身体里特定有毒物质的踪迹，比如重金属。然而，观察耳道这个方法有些奇怪，其结果也并不比一个简单的血液测试更可靠。
耳屎可以反映一些罕见的代谢紊乱。最近有个值得注意的相关发现：一头蓝鲸的耳道里发现了一条24厘米长的耳屎。滤食性的鲸不像人类那样，不断代谢排出耳屎和死细胞。
它们的耳屎会留存下来，像树木年轮记录旱季涝季那样记录着其一生中的事件。
他和他的团队通过研究耳屎发现，那头12岁的鲸接触过多达16种包括农药在内的污染物，这些污染物含量在鲸出生的头一年达到顶峰——这说明了污染物是从母亲的子宫或乳汁中获得的。
当蓝鲸性成熟，也就是到了把求偶摆在第一位的时期，其耳屎中还会呈现高浓度的皮质醇激素。
耳屎是怎么形成的耳屎一般为淡黄色、腊样的碎屑，也有油性的或比较坚硬、大块的。那么，耵聆是怎样产生的呢?
原来，耳朵眼有一段皮肤(外耳道外l/3软骨段)和身体别处的皮肤不一样，就是有一种变型的汗腺叫耵聍腺，其构造有点类似皮肤的汗腺。
外耳道皮肤和其它处皮肤一样，也有一种皮脂腺，专门分泌一种油脂。
从生理养生角度看，耵聍腺体内的这些分泌物不时地通过开口向外排出。
起初，刚从耵聍腺吐出来的分泌物，外形有点象融化的蜡，它们和皮脂腺所排出的油脂混合在一起，形成很薄的一层附着在皮肤的表面。
这些原始的耳屎与耳道内的尘埃、脱落的皮肤碎屑拈在一起，干燥后就成为一小块一小块淡黄色疏松薄片状耵聆，堆集在耳道眼里。
有的人耵聍腺和皮脂腺分泌特多，排出的呈棕黄色、油性粘稠物质，在尚未干燥后就已积满在外道眼里，有的甚至流出耳外，有的凝聚成团，这些统称为软耳屎，俗称“油耳”，医学上叫油性耵聍。
还有一些人耵聍腺分泌特别旺盛;耳屎又排不出来，逐渐风干并聚集成深褐色硬块，有时象石头样坚硬，紧紧堵塞在外耳道里俗称硬耳屎，医学上叫耵聍栓塞。
如果发现有耵聍栓塞，特别是耳道进水后，耵聆胀大引起耳闷、听力减退甚至耳痛时，应该请专科医生处理，千万不要乱掏，以免引起耳道发炎。
耳屎能透露你的隐私 揭示你的养生健康状态
耳垢，俗称耳屎，被我们挖出后的下场通常是被一弹了之。殊不知，其气味其实会透露出种种个人隐私。
美国莫耐尔化学感官中心的研究人员曾发现，腋下散发的气味能区分个人的健康状态等隐私，在此基础上，他们又进一步对耳垢做了类似研究，并得出了同样的结论。
耳垢可分成干湿两型，前者呈白色，后者呈黄土色。以人种而论，东亚人和美国原住民的耳垢属于干型，欧洲人属于湿型。研究人员对耳垢的化学性质进行了分 析，他们分别采集8名白人和东亚黄种人的耳垢，放在培养皿内加热30分钟后，收集其散发出的气味中的挥发性有机化合物，利用“液质联用法”做定量定性分 析。结果显示，东亚黄种人和欧美白人耳垢中的化合物在种类以及含量上均有不同。这意味着，利用耳垢可以辨识出当事人的人种。
研究人员还发现，通过耳垢的气味还能诊断个人健康状态。从受试者的耳垢气味，发现有人患有枫糖尿症和尿黑酸尿症，这两种代谢病通常要靠做血检和尿检才能确诊，但现在只需小小一团耳垢即可被发现，更有利于及早采取对应措施。
研究人员预言，耳垢还潜藏着更多的人体奥秘，有待进一步研究挖掘。
如何清除耳屎?
外耳道皮肤的耵聍腺分泌一种淡黄色的、有的呈粘稠样的物质，俗称耳屎，医学上叫耵聍。
耵聍暴露在空气中易干燥，形成小片物，在吃东西时咀嚼张口，随着下颌关节运动多数会掉出来。有的人耵聍是粘状的，俗称为油耳或糖耳(这种人往往伴有腋臭)，常被误认为 是流脓，其实，这并不是发炎流脓。
有时过多的耵聍和外耳道脱落的上皮、灰尘混在一起，可形成大的硬块，阻塞了外耳道，医学上叫耵聍栓塞。如外耳道瘢痕狭窄，耳毛过多或有慢性炎症等原因，影响耵聍排出时，发生耵聍栓塞机会就多些。
有的母亲见婴儿外耳道有少量的耵聍，常用发卡等物给孩子挖。我们认为以不挖耵聍为好，以免损伤外耳道皮肤，引起发炎。成年人有少量的耵聍，也以不动它为好。
如果耳屎过多阻塞了外耳道，影响听力或有不适等症状，当然应及早取出来。最好请医生来处理。如果干性耳屎过多，在洗 头、洗澡或游泳时水进入外耳道内，会使干硬的耵聍吸水后膨胀，致使病人听力减退。
耳屎内有丰富的养生营养物质，在潮湿和温度合适的条件下，细菌易生长繁殖，这样会刺激外耳道皮肤发炎。
耵聍栓塞引起耳部症状者，特别是干硬的耳屎，医生常给病人用5%小苏打液滴耳，每日3-4次，每次2-3滴，3日后待耵聍软化，由医生用特制的钩子或钳子取出来，或用温盐水冲洗出来。
耳屎太多对孩子有哪些危害
在清凉的游泳池里玩水嬉戏，是夏季里孩子们最喜欢的运动。可是，每每游完泳后，就有不少孩子嚷着耳朵疼，被父母紧急送到医院救治。
中山大学附属第二医院耳鼻喉科张志钢教授告诉记者，这多半是耳耵聍(即俗称的“耳屎”)作怪。由于某些孩子的耵聍长期堵塞在耳道内，夏季游泳时一旦耳内进水，坚硬的耵聍潮化膨胀，就易引起耳痛、耳鸣甚至眩晕等问题。
耵聍不多不用特别处理也许有人会问，我平时洗头、游泳耳朵也会进水，侧侧头让水流出来就好了，怎么从来不觉得疼痛呢?据张志钢教授介绍，每个人的耵聍有多有少，有软有硬，不一定都会对耳朵造成伤害。
“若耵聍较少、较软，通常不会影响听力，也不会有疼痛感。”
但人们常认为耵聍脏、不卫生，实际上，耵聍存在于耳内绝不是可有可无的。如果缺少耵聍，一旦猛烈的声波直冲耳道而来，鼓膜就会受到损害甚至破裂，使人的听力减退甚至丧失。
此外，耵聍还能黏附灰尘、细菌与小虫，对外耳道起养生保护作用。而随着人的摆头、咀嚼、讲话，耵聍屑往往会自然脱落排出，所以一般情况下不用特别处理。
耵聍堵塞，危害不小
虽然不提倡对耳道内的耵聍作过多的清理，但张志钢教授表示，若耵聍分泌过多或外耳道狭窄，耵聍不易排出，逐渐结成硬块阻塞外耳道，就容易形成耵聍栓塞。
不及时取出的话，耵聍栓塞会越来越大，越来越硬，压迫外耳道的皮肤时间长了，可诱发外耳道皮肤糜烂、肿涨及肉芽形成。在洗脸、洗澡或游泳时，耳朵进水可将耵聍栓塞泡胀，引起外耳道发炎，产生疼痛。
耵聍栓塞若紧贴耳膜，也可引起压迫症状，如耳鸣、头晕，甚至引起反射性咳嗽、头痛等，严重的由此还会引起鼓膜穿孔、中耳炎等。
长时间的耵聍栓塞和感染可以引起外耳道皮肤破坏、骨质吸收，产生外耳道脂瘤，疼痛症状十分严重，这时需住院手术治疗。
“所以，分泌物比较多、代谢旺盛的人要注意定期清理耵聍，具有这一特点的儿童更要特别小心。”
医生说，儿童的外耳道皮肤比较薄，皮下组织较少，紧贴软骨和骨膜，且有极丰富的神经分支，更易受到耵聍堵塞的刺激和伤害。如果孩子耳内有较多耵聍堆积，家长切勿置之不理，以免酿成大祸。
掏耳最好请医生帮忙日常生活中，家长并不是次次都会带孩子到医院解决耵聍的问题。医生认为只要把握尺度，掏耳时不超过外耳道的1/3，动作尽量轻柔缓慢，使用较钝的挖耳勺，应该还是比较安全的。“但要注意掏耳之后的两三天内防止耳朵进水，毕竟掏耳多少有点损伤，泡水后容易发炎疼痛。”
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