18世纪，竞走运动已经在一些国家中盛行，到20世纪初，竞走被列入奥运会的比赛项目。竞走可以说是最好的运动，对于想减肥却又怕辛苦的人来说也是最佳的选择。
20世纪70年代风靡世界的跑步运动，对呼吸系统和心血管系统的锻炼很有益处。现在不少国家的动向又趋于竞走。因跑步时连续不断的震动，对肾、骨盆及脊柱都有影响。
而竞走只不过如加快步伐的走路，有力地摆动双臂就行了，所以最简便易行，又不易发生意外，称为“不受伤的运动”，也是“目前较为盛行的健身运动”。
在竞走中，腿的前、后肌肉都会得到充分锻炼和加强，全身肌肉几乎都要进行活动，比长跑消耗的热量还要多，是理想的减肥运动。
竞走中因要有力地摆动双臂，使腹部、背部、胸部的肌肉得到锻炼，这项运动对中老年和体弱的人来说是较适宜的。相对于其他运动项目来说，竞走是身体较能适应的项目，因为它可以从慢速开始，逐渐加速加量。
竞走还能改善妇女更年期综合征的症状，消除妇女月经期的不适和水肿。怀孕的妇女也可自己掌握锻炼，可以使因怀孕引起的不适如腰痛、水肿、腿痛等减少出现。
竞走的方法如何呢按规定，竞走时不得有跑或跳的动作，前脚踏稳，后脚才能离开地面，身体要正直，两臂有力地摆动到水平位置，以保证身体平衡和向前的冲力。臀部两边也要有节奏地运动以加快速度。
开始锻炼时，每次可进行20-30分钟，动作要自然、协调，和呼吸配合，再逐步加速和加量。
当你每天早晨摆动着双臂呼吸着新鲜空气，在协调的步伐中，你可想象进入风景幽美的环境;可以想象如有微微的细雨飘在你的身上;可想象乐曲在轻快地演奏;可想象一切都在合拍地震动，将别有意境其乐无穷。
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