乳房在顾名思义字面上之重要地位是哺乳，但我们一生中只有一小段时间是需要哺乳的，是阶段性任务，那其他人生之日子里呢？我们怎么面对它？它的功能又是甚么？我们大部份都希望自己不管在人生以那一个阶段中都有完美的乳房。
在受孕后6至7周，子官中的胎儿乳房开始发育，刚开始形成是两排，从腋下至鼠蹊部，称为 milk ridge。8至9周时，milk ridge会消失，只剩下乳前一双，即于胸大肌上。到了约16周时，细胞开始聚集起来准备成为乳腺。乳晕四周之肌肉成内部其他构造在接着的几个月中会慢慢形成。一至到妊娠最后两个月，受到母亲荷尔蒙经过胎盘的影响，乳腺才开始形成。
青春期前，不管男女，乳房的结构都是一样的。青春期时，女性开始产生动情激素及黄体激素，此两种荷尔蒙会剌激性器官之发育，包括卵巢及乳房。乳房在3至4年内会变大变饱满，月经一般是乳房发育两年内发生，此时虽乳房没有发育完全，但这时如怀孕生子，乳房仍能达到其哺乳之任务。，后继要发育只有在女性荷尔蒙者增加的情状，才有可能，如妊娠一般乳房会大两至三个cup。
乳房的解剖与生理
女性乳房的发育，正常由10至14岁开始，在开始发育时，两侧乳房可能会出现不对称之情形，且在发育早期时常会有乳房压痛感。男性在青少年期也可能会出现乳房膨大之现象，并可持续数年。
乳房的构造
乳房组织为于第二至第六肋骨，及胸骨缘与腋中线之间。乳头为于正中央，周围有乳晕，乳晕上的皮脂腺成小的圆形凸起。
乳房之功能性组成包括有乳小叶、乳腺、导管系统、以及乳头。乳腺为汗腺的变形，位于胸大肌上，且由一层结缔组织将其附着于胸大肌上。乳房的大小及柔软程度是由脂肪的量决定之，而其大小与乳汁之产量是无关的。
在乳头周围的皮肤有一色素环的区域，称之为乳晕。乳房具有相当的可动性，它是由一层皮下结缔组织与库柏氏韧带支持。所谓库柏氏韧带是一多头的纤维束，起于皮下结缔组织层，经过乳房止于肌膜。
一般来说乳房的外观应是两侧大小对称，形状相似，但部份女性两设的 乳房大小略有差别，如差异性太大，或较明显的，可求助于医院。在乳晕处可能会有少许凸出的毛囊。肤色较淡的个案，则可能在乳房上看到纵、横之血管分布，此血管之分布亦是左右对称的。
乳晕是指围绕在乳头周围色素沉着之部分。它的颜色可由粉红到咖啡色，而大小也有很大的差异性。在乳晕的表面可以看到少许或许多凸起的皮脂腺，所以外表粗糙。
乳头为圆形，无毛发，色泽较深，突出之组织。它的大小、形状因人而异，通常乳头的‘指向’多为向上及向外。乳头倒转是指乳头套叠或下陷而言，称为乳头凹陷，此种现象可为天生或是受到外力侵犯而引起之反应，是可以治疗的。
A : 乳腺
B : 乳小叶
C : 乳腺扩张处-- 未来储存乳汁用
D : 乳头
E : 脂肪
F : 胸大肌
G : 肋骨
腺体放大示意图
A : 正常腺体细胞
B : 基底细胞膜
C : 腺体中央
乳房的发育
女性的乳房大小、型态会随着年龄之发展而有所不同。在10岁以前男、女之乳房外观无明显之差异。此时乳头小而为凸，无法触诊到腺状组织，而乳晕亦无色素沉着情形。
10至14岁时，邻近乳晕之乳房组织开始发育成长，因而增加乳晕之周径，此期称为乳房发芽期。接着乳房继续的成长发育，乳晕的周径逐渐变大，颜色渐渐变深。乳房开始突出，同时乳头也开始凸出与乳晕分开，而形成另一突起。随着年龄增长，14岁以后乳房发育逐渐成形。遗传、个人对贺尔蒙之敏感性、以及营养状况等均会影响成年女性乳房之大小。
在月经周期中，乳房之大小会随着贺尔蒙之改变而改变。在月经周期中第4天到第7天中，乳房最小；在月经前3至4天，许多妇女会感到乳房发胀、很紧、疼痛、与压痛之情形，而且整个乳房均会变大，所以有人说”初一、十五，乳房长的都不一样”。
在怀孕期间整个乳房会变大。此时乳头、乳晕的颜色变深，乳房上之血管膨胀，皮脂腺变的更为明显。
停经期以后乳房中之腺状组织渐渐卷起，而脂肪亦存积在乳房中，因此乳房变的较扁平与松懈。男性乳房包括有乳头与乳晕，在乳头下方有少量的乳房组织，这些与其他皮下组织非常相似，在临床上是无法区分的。
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