广州是乳腺癌重灾区，很多乳腺癌患者到了晚期才开始就医。少数已是较晚的第三期甚至是第四期，很多病人等到乳房中出现很大肿块甚至肿瘤布满了整个乳房或出现咳嗽或骨痛等肺骨转移症状时才往看病，耽误了本来治疗效果可能很好的治疗时机。
乳腺癌对很多人已逐渐成为非常熟悉的疾病名词，在我们的同事、同学、朋友或亲戚中可能有一个或几个病例，事实上，在我国乃至全世界乳腺癌的发病率不断上升，特别是随着我国的经济快速发展，我国的乳腺癌的发病率也在以每年2%的速度递增，尤其在北京、上海、广州及其他经济发达的沿海地区，乳腺癌已经成为女性中发病率最高的恶性肿瘤，通常我们亦称之为当今女性的头号杀手。与发达国家相比，尽管我国乳腺癌只有美国的四分之一，但我国人口却是美国的四倍有余，因此估计我国乳腺癌的实际患病人数并不少于美国，即每年可能新发病人数在22万以上。
根据乳腺癌发病主要集中在经济发达的大中城市及生活水平相对较高的沿海地区的规律，广州及珠江三角洲已经成为乳腺癌的重灾区，因此我们必须进步警惕，做到早发现早治疗。
尽管当今的医学研究对某个具体病例的发病原因还不能作出肯定的判定，但对乳腺癌病因的熟悉有了较大的进步，总结出了与乳腺癌发病有关的危险因素:
1.年龄
我国乳腺癌发病的年龄多在40~50岁，20岁之前很少发病，50岁以后随着年龄的增长，发病率逐渐降低。欧美国家的发病普遍较我国为晚，多数在50岁以后出现。
2.月经状况
初潮年龄小及尽经晚的女性发病率较高，初潮年龄每推迟一年，发生乳腺癌的机会可能降低20%，尽经每推迟一年，乳腺癌发病率会增加50%。
3.婚育状况
晚孕与未生养是乳腺癌的危险因素，而哺乳则是一种保护因素。第一胎足月在35岁以上或40岁以上未孕女性的发病率明显高于正常婚育的妇女。未哺乳的女性比用母乳喂养婴儿的妇女发生乳腺癌的机会高出5倍，哺乳次数越多，时间越长，乳腺癌的发生率越低。另外，夫妻间的性生活质量也会影响乳腺的生理健康。
4.乳腺疾病史
乳腺非增生性病变如乳腺炎、导管扩张及乳腺纤维腺瘤并不增加乳腺癌的危险性，单纯性增生病变可能轻度增加乳腺癌的发病率，值得留意的是乳腺不典型增生发生癌变的可能将是正常乳腺的5倍。乳腺癌可能为多中心或双侧发病，一侧发生乳腺癌时，对侧患乳腺癌的机会将是正常乳腺的2~5倍。
5.遗传因素
部分乳腺癌的发病呈现家族性，研究发现尽经前的乳腺癌患者中，其一级支属的危险性比对照组增加3倍，尽经后的乳腺癌患者的一级支属发病的危险性为1.5倍。
6.生活环境因素
工作压力、精神压抑及生活规律紊乱也会增加乳腺癌的发病率，大多数研究发现吸烟与乳腺癌的发病无明显相关，但较长时间饮酒是诱发乳腺癌的一种危险因素。一般以为肥胖与乳腺癌的发病呈正相关，尤其是尽经后的肥胖。长期服用雌激素类的药物会增加乳腺癌的发病机会。环境污染如电离辐射、电磁场、有机溶剂及某些农药也明显增加乳腺癌的发病率。
7.饮食因素
一些研究发现发展中国家的乳腺癌发病率明显低于欧美发达国家的重要原因之一是饮食结构的差异，高生活水平的肉类、煎蛋、奶酪、动物脂肪及甜品等高蛋白、高脂肪和高热量等食品可增加乳腺癌的发病机会，而绿色蔬菜、水果、鲜鱼及豆类食品则会降低乳腺癌的发病率。
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